LONDRES.- Ante la expectativa por la inminente llegada de la población mundial a los 7000 millones de habitantes, las Naciones Unidas presentaron ayer un informe que celebra el hecho, pero al mismo tiempo alerta sobre los nuevos retos que esto plantea a los gobiernos en materia de desigualdad
El hito de los 7000 millones, al que, según estimaciones, se llegará el 31 del actual, "constituye un desafío y un llamamiento a la acción y recuerda que el mundo debe actuar ahora", declaró Babatunde Osotimehin, director del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa), en la presentación en Londres del informe Estado de la Población Mundial 2011.
Según el informe, el crecimiento de la población obligará a hacer frente a problemas como la presión sobre el medio ambiente -debido a una demanda cada vez mayor de recursos naturales- y sobre ciudades en plena expansión.
En este contexto, el informe destaca el papel que podría desempeñar una "inmigración ordenada" como vector de desarrollo para las naciones más pobres, que además se beneficiarían de las remesas, y como "fuente de capital" para compensar la falta de mano de obra en las industrializadas.
"Si se planifica correctamente y se efectúan las debidas inversiones en las personas, el mundo de 7000 millones puede tener ciudades prósperas y sostenibles; fuerzas laborales productivas; poblaciones de jóvenes que contribuyan al bienestar de las economías y sociedades, y una generación de ancianos saludables", explicó Osotimehin.
Aunque el desarrollo económico ha provocado una disminución gradual de la tasa de fecundidad promedio en el mundo, que en seis décadas pasó de 6 a 2,5 hijos por mujer, el número de habitantes sigue creciendo a causa del aumento de la esperanza de vida, en ese mismo período, de 48 a 68 años.
El informe destaca que la fecundidad varía de 1,7 hijos en los países más avanzados -por debajo de la tasa de reemplazo generacional, fijada en 2,1- a 4,2 en los Estados en vías de desarrollo, e incluso 4,8 en Africa subsahariana, la región que crece con mayor rapidez.
Esto hace que los menores de 25 años representen casi la mitad de la población mundial (43%), con la mayoría en los países en desarrollo, y contribuye al progresivo envejecimiento que se registra en todas partes, pero sobre todo en el mundo industrializado.
Atender a estos segmentos crecientes de población -los mayores de 60 años son 893 millones y podrían llegar a 2400 millones en 2050- son dos de los grandes retos, junto con la planificación urbana y la gestión de las migraciones y de los recursos naturales.
Porque mientras en los países más pobres la alta natalidad "perturba el desarrollo y perpetúa la pobreza", en los más ricos "la escasa cantidad de personas que ingresan en el mercado laboral suscita inquietud respecto de las perspectivas de crecimiento sostenido y la viabilidad de los sistemas de seguridad social", destaca el informe de 126 páginas.
Y la presión debería incrementarse todavía más. Según previsiones de la ONU, el planeta, que gana anualmente unos 80 millones de habitantes -el equivalente a la población alemana-, sumará otros 2300 millones para 2050 y debería acabar el siglo con 10.000 millones. Por eso, en aquellos países donde el aumento poblacional es más acelerado que el crecimiento económico el informe recomienda facilitar el acceso de las mujeres a la planificación familiar.
LAS CIFRAS
1800 millones son los jóvenes de entre 10 y 24 años.
Africa subsahariana es la región del planeta que crece con mayor rapidez, con una tasa de natalidad de 4,8 hijos por mujer.
893 millones es la población que comprende a los mayores de 60 años. Hacia 2050, ese segmento alcanzaría los 2400 millones de personas.
2100 es el año en el que mundo llegaría a los 10.000 millones de habitantes.
Agencias AFP, Reuters y DPA
