Joseph Smith h., fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los últimos Días, sostenía que estaba reinstaurando en la tierra la iglesia auténtica que había estado ausente desde el siglo I. Ahora bien, ¿es el mormonismo realmente cristiano?
Los estudiantes que formulan esta clase de preguntas suelen diferenciar entre denominaciones, sectas, cultos y religiones universales. Las denominaciones son movimientos. que difieren en asuntos doctrinales, pero mantienen una base de creencias en común sobre Dios, Cristo y las Escrituras. Consideran, que Dios es una Trinidad, que Cristo es único en Su condición de humano y divino, y que las Escrituras son el texto autorizado y transmitido por los profetas y los apóstoles. Las sectas concuerdan en estos aspectos con las denominaciones, pero suelen poseer características que las ubican en un cristianismo muy estricto, como sucede con el separatismo extremo de los amish. Los cultos se vinculan con el cristianismo porque emplean las Escrituras cristianas y apelan a Jesús, pero también se diferencian de la fe tradicional en ciertos aspectos esenciales: niegan o reinterpretan la Trinidad, presentan perspectivas novedosas sobre Cristo, rechazan parte de la Biblia, le agregan nuevos pasajes o declaran tener un nuevo enfoque de interpretación infalible que sustituye la doctrina tradicional. Las religiones universales son aquellas tradiciones históricas, tales como el islamismo y el hinduismo, entre las que también se encuentra la fe cristiana.
¿Es cristiano el mormonismo? Si la pregunta solo apunta a saber si tiene alguna vinculación con el cristianismo, la respuesta sería que sí. Sin embargo, esto no basta, ya que religiones como la fe bahá'ídeclaran tener cierta vinculación con la fe cristiana, y los musulmanes creen en la segunda venida de Jesús. Para que una fe sea cristiana, debe superar tanto la prueba doctrinal como la experiencial. Desde el punto de vista doctrinal, tiene que ser ortodoxa en cuanto a los temas clave mencionados anteriormente; en el aspecto experiencial, debe considerar que solo se alcanza la salvación por la fe en Cristo, el único camino para restablecer la comunión con Dios. ¿Cómo pasa la prueba el mormonismo?
El mormonismo no es ni monoteísta ni técnicamente trinitario. Uno de los escritos sagrados mormones,La Perla de Gran Precio, dice que el mundo fue hecho «por los Dioses». En su famoso sermón de King Follet, Joseph Smith declaró que en un momento Dios fue como nosotros, y que nosotros podemos llegar a ser como Él, un dios. La fe mormona enseña que el Padre, el Hijo y el Espíritu son Dios, pero niega el concepto cristiano tradicional de la Trinidad. El erudito mormón Robert Millet escribió que la Trinidad está compuesta por «tres seres». El mormonismo no es trinitario, sino triteísta. Su teología enseña que Jesús es una encarnación de Elohim y se lo considera el hijo literal de Dios, pero que no es la única encarnación porque todos podemos ser encarnaciones del Padre. Jesús es importante para la teología mormona, pero la posición que se le otorga es diferente al cristianismo tradicional. En el mormonismo, no somos salvos a través de la obra expiatoria de Cristo, sino por obedecer los principios mormones. Los mormones aceptan la Biblia como Escritura, pero colocan junto a ella otros tres textos: El Libro del Mormón, Doctrina y Pactos y La Perla de Gran Precio. Las doctrinas mormonas nóveles se encuentran principalmente en los últimos dos libros.
Debido a estas desviaciones de las enseñanzas cristianas reconocidas, el mormonismo no forma parte del cristianismo ortodoxo.
